こんにちは、吉泉 晶です。

今日は「エッセンシャルワーカーはなぜ待遇が低いのか？」というテーマについて考えてみたいと思います。

新型コロナウイルスのパンデミックが私たちの生活に大きな影響を与える中で、

エッセンシャルワーカー（必要不可欠な労働者）の重要性が一気に浮き彫りになりました。

しかし、その重要性に反して、彼らの待遇は必ずしも十分ではなく、むしろ低く見積もられがちです。

 

なぜ、私たちの生活を支える多くのエッセンシャルワーカーの待遇は、期待に応じたものではないのでしょうか？

その理由と、私たちがどのようにこの現状を改善できるのかを探っていきましょう。

エッセンシャルワーカーの役割とは？

まず、エッセンシャルワーカーとは何かを再確認しておきましょう。

エッセンシャルワーカーとは、私たちの社会が機能するために欠かせない職業に従事している人々を指します。

具体的には、医療従事者や介護スタッフ、公共交通機関の職員、食品業界で働く人々、清掃員など、

私たちの生活に欠かせないサービスを提供している人々です。

 

これらの職業は、コロナ禍で改めてその重要性が強調されました。

私たちが外出自粛をしている間も、病院では医療従事者が患者を診察し、スーパーでは食品を提供するスタッフが働き続けました。

彼らの存在なしには、私たちの生活は成り立ちません。しかし、その重要な役割に対して、彼らの待遇はどうでしょうか？

なぜ待遇が低いのか？

エッセンシャルワーカーがなぜ低い待遇を受けているのか、いくつかの要因が考えられます。

1. 社会的評価の違い
   多くのエッセンシャルワーカーは、目立たない仕事をしていると見なされがちです。
   医師や看護師は尊敬されていますが、介護士や清掃員はどうでしょうか？
   社会的に評価される仕事とされない仕事という二極化が、待遇の差に繋がっているのです。
   私たちは、目に見えないところで支えてくれている人々をどうしても軽視しがちで、
   結果的にその待遇が不十分になってしまうのです。
2. 経済的な価値の誤認識
   エッセンシャルワーカーの多くは、確かに高い専門性を持つ職業もありますが、
   その仕事がどれだけの価値を生み出しているかを正しく評価されていないことが多いです。
   例えば、介護や清掃といった仕事は、通常「誰でもできる仕事」とみなされることがあります。
   しかし、実際にはこれらの仕事には高い精神的・肉体的な負担が伴い、専門的なスキルや知識が求められる場面も多いのです。
3. 政府や企業の投資不足
   エッセンシャルワーカーの多くは、公共サービスや非営利団体に従事しているため、その予算が限られている場合が多いです。
   また、企業による待遇改善も期待できない場合が多く、利益追求型の企業では、コスト削減が優先され、
   従業員への報酬が軽視されがちです。このように、エッセンシャルワーカーの待遇改善に向けた投資が十分でないのが現実です。
4. 労働市場の問題
   エッセンシャルワーカーの多くは、労働市場において競争が激しく、安定した雇用条件が確保されにくいという問題もあります。
   派遣やアルバイトといった形態で働くことが多いため、待遇が不安定で、長期的なキャリア構築が難しいのが現実です。

どう改善すべきか？

では、エッセンシャルワーカーの待遇をどう改善すべきなのでしょうか？以下に、いくつかの方法を提案します。

1. 社会的認知を高める
   エッセンシャルワーカーの仕事の価値を社会全体で認識することが必要です。
   彼らの努力と献身が私たちの生活を成り立たせていることを広く伝えることが、待遇改善の第一歩となります。
   メディアやSNSなどを通じて、彼らの働きがどれほど重要であるかを伝えることが、認知度を高めるきっかけとなるでしょう。
2. 適切な賃金を提供する
   エッセンシャルワーカーの賃金は、彼らの業務内容に見合った適正なものであるべきです。
   特に危険を伴う職場や高い専門性が必要な職種においては、適切な賃金が支払われるべきです。
   これにより、仕事の質が向上し、職業の魅力が増すとともに、優れた人材が集まることになります。
3. 労働環境の改善
   エッセンシャルワーカーがより働きやすい環境を整えることも重要です。
   長時間労働や過重労働を避けるための制度や休暇制度の充実が求められます。
   また、精神的・身体的なサポートが必要であり、心理的支援やキャリアパスの整備なども必要です。
4. 教育と訓練の強化
   エッセンシャルワーカーがその仕事を長期的に続けるためには、
   スキルや知識を高めるための教育や訓練の機会を提供することが重要です。
   これにより、彼らのキャリアに対する自信が高まり、仕事の質も向上します。

まとめ：エッセンシャルワーカーを大切にする社会を

「エッセンシャルワーカーはなぜ待遇が低いのか？」という問いについてお話ししましたが、私たちの社会において、

エッセンシャルワーカーの役割は欠かせないものであるにもかかわらず、その待遇が十分でないのは深刻な問題です。

彼らの仕事が私たちの生活を支えていることを認識し、その待遇改善に向けた取り組みが必要不可欠です。

彼らにふさわしい報酬と環境を提供することで、私たちの社会全体がより強く、より豊かになるのです。

そのために、私たち一人一人がエッセンシャルワーカーの価値を認識し、支援する姿勢を持つことが求められます。

それでは、また次回、より良い社会を作るためにできることについてお話ししましょう！

 

 

「誰でもできる仕事」として見られているのでしょうか？

いやいや違います。

ワーカーの皆さんも、誇らしい仕事を心がけることも重要です。

腐らずやっていきましょう！